据了解，中国空间站虽然建造时间晚，但拥有了后发优势，不仅基于国际空间站的经验作出改进，功能较国际空间站也有了进一步提升，使用了许多最新的先进技术。预计在年底，中国空间站将会完成在轨建造，其使用寿命最少为十年，还可以通过维修和更换设备的方式延长其在轨时间。
据悉，目前仅有国际空间站一个在轨的空间站，该空间站是俄罗斯、美国、欧洲、日本等国合作建设的，一直以来，中国都被禁止加入该项目。因此，此次中国成功发射核心舱，使得外媒的目光迅速聚集在这里，美联社、路透社等外国媒体在第一时间对其进行报道。他们表示，这是中国在太空探索领域的一个重大进展。
美国一些媒体将中国空间站与国际空间站作了比较，他们指出，国际空间站可能会在年以后退役，那时，中国空间站就成了唯一在轨的空间站。不过，已经步入“迟暮之年”的国际空间站，未来走向如何，还尚无定论。美国航天局有意延长其使用时间，最少沿用至年以后，不过这将给美国等用户带来每年11亿美元的成本，因此，空间站的前景堪忧。
值得一提的是，俄罗斯方面似乎无意再参与国际空间站项目，这使得它的前景更加艰难。俄罗斯国家航天总公司已经证实，国际空间站已经运行了二十年，未来，俄罗斯会退出这个已经垂垂老矣的科研站。有观点认为，或许商业化会成为国际空间站的一条出路，但应该没有人会愿意买它，再加上美俄几乎不可能再合作太空项目，它最终的结局可能是被放弃。
美媒表示，一旦中国空间站建造完成并开始运行，中国将会拥有自己的轨道空间实验室，这是任何一个国家都没有的。空间站建成后，联合国和欧洲国家将会在中国空间站上进行实验合作，而美国航天局必须经过国会批准，才能接触这一项目。
