参考消息网11月13日报道美国汽车进化网站10月2日发表题为《这就是国际空间站将燃烧着坠向地球的方式》的文章，作者系丹尼尔·珀特拉什库，文章称，国际空间站的寿命可能终结。全文摘编如下：
自从年第一个部件被送入轨道以来，国际空间站就一直处于环绕地球的轨道上，并且从年11月至今一直处于不间断的运行中。这些年里，来自近20个国家的近人完成了前往空间站的旅行，但这种状况将很快结束。与生活中的所有事物一样，该空间站很快将寿终正寝。
在笔者撰写本文时，国际空间站的退役日期还没有确定。该空间站几年前曾接近报废，但是美国太空探索技术公司载人龙飞船的问世使它重获生机。现在，有关空间站硬件设施物理状况的议论有所增多，俄罗斯最近就可能发生无法修复的故障发出了警告。
这意味着在不久后的某个时候，国际空间站的寿命可能终结，尤其是考虑到它只被批准运行到年。即便如此，太空动画制作专家Hazegrayart估计空间站可能仍会滞留在轨道上，直到年最终坠落回地球。
与所有从太空中坠落的物体一样，国际空间站将缓慢地沉入我们地球的大气层中，并由于摩擦的作用而起火燃烧。它的外缘——包括太阳能电池板——将最早脱落，被烈火烧毁或被巨大的力量从空间站上剥落。
在更接近地球表面时，空间站将变成一条火线，并在身后留下一连串散落的碎片，最终裂解成为更小、更明亮的碎片。
与从太空轨道掉下来的大多数东西一样，国际空间站将很可能坠入海洋中，可能是掉到太平洋中被称为“尼莫点”的区域，那里是人类航天器通常被埋葬的地方。
