这些图片是天宫空间站进入轨道以来首次对其整体结构进行完整成像。
神舟十六号宇航员离开空间站时看到的中国天宫空间站。（图片来源：CMSE）
中国神舟十六号任务的机组人员在返回地球的途中拍摄到了天宫空间站的令人难以置信的图像。这是我国首次在轨获取以地球为背景的空间站组合体全貌图像，也是中国空间站的第一组全构型工作照。
这些照片是用高清相机拍摄的，是天宫空间站进入轨道以来首次完整拍摄其整体结构。
返回地面前，神舟十六号团队将空间站控制权移交给神舟十七号乘组，神舟十七号乘组于10月26日抵达天宫。机长景海鹏、朱杨柱、桂海潮三名航天员随后离开。天宫一号于10月30日乘坐神舟十六号返回舱，并于当天从近地轨道返回。
当他们前往地球时，机组人员将相机转向他们以前的临时住所，捕捉到地球上空轨道实验室的壮丽景色。
天宫一号位于地球上空至英里(至公里)处，于年抵达近地轨道。首批航天员神舟12号于年6月16日抵达空间站。他们在空间站呆了90天，比以往任何一次宇航员任务都要长三倍。
空间站的第二个和第三个单元“问天”和“梦天”分别于年和年发射。这样就完成了英尺（55米）长的空间站，重77吨，大约是国际空间站的20%。
神舟十六号宇航员离开空间站时看到的中国天宫空间站。（图片来源：CMSE）
从那时起，天宫号（其名字的意思是“天宫”）就接待了由三名航天员组成的轮换宇航员，他们进行了一系列重要的科学实验，CMSA的目标是在至少十年内维持这种状态。
第五支进驻空间站的天宫十六号机组人员继续在空间站进行科学探索，进行太空行走、种植蔬菜、进行太空直播讲座、演示微重力划火柴等。
神舟十六号宇航员离开空间站时看到的中国天宫空间站。（图片来源：CMSE）
10月4日，在巴库举行的第47届国际宇航大会上，航天局透露，打算扩大空间站，增加3个模块，使其总单元数达到6个。
除此之外，中国航天局还打算给天宫送去一架哈勃级的太空望远镜，名为“巡天”，它将与空间站一起绕地球轨道运行，并能够与空间站会合，进行维修、燃料补充甚至升级。
