根据俄罗斯卫星通讯社9月24日的报道称，国际空间站再次传来噩耗，安装在俄罗斯“科学”舱外的欧洲机械臂在测试过程中彻底失灵，如果无法解决这一问题，这款由欧洲研制的机械臂很可能成为“科学”舱外面的摆设，没有任何的实际作用。俄罗斯国内一些专家感慨称，虽然美俄更早进行航天领域的研究，但大陆作为后起之秀，他们的发展也是非常迅速的，甚至在一些重要技术上，美俄和大陆的差距开始变得悬殊。
科学号实验舱是在7月21日发射升空的，这一实验舱已经在地面“趴窝”了20年的时间，俄方经过重新的完善，还是决定将其发射到太空之中与国际空间站进行对接。消息人士称，科学号实验舱在与国际空间站对接之后，出现了严重的失误，并且带着国际空间站开启了“旋转模式”，经过8天的努力，俄方最终通过调整轨道控制等方式，还是让其成功与国际空间站完成了对接。
虽然科学号被称为实验舱，但是其大小与功能基本等同于核心舱，它的外面还安装了欧洲研制的机械臂，不过该机械臂却激活失败了。按照欧洲航天局的说法，机械臂所携带的电脑与外部操控器虽然运行良好，但是在初步测试阶段，“星辰”与“科学”两个舱室却遇到了数据传输失败的问题。不过，欧洲航天局的专家也保证，欧洲机械臂存在的故障可以被排除，它会按照预定计划完成相关的测试任务。欧洲机械臂的主要任务，是移动轨道上的各类物资，它不仅可以抓取空间站内部的物资运到舱外，在货运飞船抵达空间站之后，机械臂还能够将飞船上面的物资转移到空间站的内部。
国际空间站已经服役了很多年的时间，其内部一些设备早已经老化，虽然美俄等国想要延长这座空间站的寿命，但是美方专家却表示，国际空间站将在年前后退役，在这座空间站退役之后，美国没有继续建造空间站的计划。消息人士称，从今年年初开始，国际空间站就因为漏气事件多次登上报纸的封面，最终空间站漏气事件的原因也被调查清楚，俄方发现空间站出现的钻孔是一名美国女宇航员故意钻漏的，她这么做的目的是想要早一些回到地面。
分析人士指出，国际空间站已经老化，近期有宇航员发现“星辰”号服务舱内部的报警器无故响起，而且“曙光”号功能货舱内部的霉菌含量超标，这些问题的出现，直接反映了国际空间站的老化问题，如果美俄等国无法解决这些问题，国际空间站的退役时间很可能还会被提前。