年，中国空间站就将投入使用。这个消息令人振奋之余，也令不少年轻的航天爱好者感到不解，为何明明有成熟的国际空间站不用，非要重新费时费力设计我们自己国家的空间站呢？今天，北斗队长帮大家全方位解释这个问题。
搂前世，需要从和平号空间站说起。在这里注意一下，和平号空间站并非现在大家熟知的国际空间站。和平号空间站的主人是前苏联，后由俄罗斯接管。它是人类首个可长期居住的空间研究中心，也是首个第三代空间站，在世界航天史上具有跨时代的意义。从某种程度上来说，和平号空间站是大名鼎鼎的国际空间站的前身。
和平号空间站年2月20号发射，但在轨组装完成的时间是年。这九年的时间里，俄罗斯先后发射了六个舱体，分别是与核心舱对接的量子-1、年的量子2、年的晶体舱（它可与美国宇航飞机对接）、的光谱号和对接舱、年的自然号。全部装成的和平号空间站全长87米,质量达吨(如与航天飞机对接则达吨),有效容积立方米。
和平号空间站耐人寻味的是，美国关于国际空间站的设想是年提出的。我们对比时间后发现，美国是在和平号空间站即将发射之际，展开了更宏伟的构想。但是，无论是技术、人力还是资金，都决定了美国必须弯下高贵的膝盖，向俄罗斯取经。于是，就出现了太空上更有趣的一幕，至年期间，美国航天飞机先后多次在太空与和平号交会，从最初的联合飞行，到后期直接进入和平号，再到美俄两国宇航员在空间站共度个日日夜夜，前后九次的切磋学习，美国虚心好学的取经之旅终于告一段落。
和平号原设计寿命只有五年，但它一直到年仍在运行，较预定报销时间已推迟了整整八年。和平号空间站老化严重，如需让其继续运行，必须投入更多资金，而年的俄罗斯早已囊中羞涩。于是，年8月28日之后，和平号开始了无人自动飞行状态。距离退出太空，仅是时间问题。
和平号运行期间，进入空间站的共有59人次，以俄罗斯人为主，美国人为辅。中国因种种原因，未能亲自参观和平号空间站的辉煌与壮观。
值得一提的是，和平号超期服役期间，并非顺风顺水。尤其是年，更是和平号的倒霉年，连出几个大事故。先是火灾，继而与进步号碰撞，最后是中央计算机失控。这些事故使和平号遭到致命的损伤，不过，这些事故也为后来国际空间站的研发使用，提供了宝贵的经验。
国际空间站是由美俄为首，日本、加拿大、巴西、比利时、丹麦、法国、德国、意大利、挪威、荷兰、西班牙、瑞典、瑞士、英国14国共同参与的国际太空合作项目。中国曾提出参与此项目，但遭到了来自美国的反对，所以中国没有成为国际空间站的启动方。美国反对的原因颇为搞笑，他认为太空空间站技术有军事用途，所以中国不便加入。
国际空间站据俄罗期方面称，国际空间站本应于年结束服役，坠入太平洋。但美国人并不认可这一说法，他们认为以美国目前掌握的技术，可以让空间站运行到年之后。这句宣言是否真的胸有成竹，我们不得而知。唯一可知的是，被疫情纠缠了两年之久的美国，或许没有更多精力和资金维持空间站的正常运转了。
先后错失和平号空间站和国际空间站，对中国探索宇宙的冲击，可想而知。痛定思痛之后，中国决定自主研发属于自己的空间站，而以目前中国的经济实力而言，赶超国际空间站甚至成为太空内唯一运行空间站，都指日可待。与此同时，中国表态愿以开放包容之心，接纳更多未进入国际空间站的国家进入中国空间站，共同探索浩瀚太空之秘。
中国空间站根据媒体的报道，我国已经收到了来自27个国家和地区的40个组织的申请。其中欧洲航天局已经派遣了宇航员到中国接受训练。明年的太空中，将迎来全新的欢迎世界的中国空间站，并将准备送走已经迟幕的名曰国际实则毫不国际的国际空间站，崭新的探索即将开始，祝福中国和世界好运。
中国空间站的外形结构，以及与国际空间站的具体区别，我们将在下一期讲解。欢迎订阅。