飞行规则的最低海拔是千米（英里），最高限度是千米（英里）。在操作上，我们更倾向于保持较窄的范围。
海拔策略是一系列的权衡。海拔越高阻力越少，也就是说以更加轻松的姿态控制和燃烧更少的燃料，但反过来也意味着将更加长时间地处于微重力状态之中。但是更高的海拔也意味着更多的暴露在辐射中。在千米以上的高空中，辐射水平会增加，尤其是在南大西洋，这使宇航员和工作仪器都更加危险。
高海拔同样也考验着来访的货运飞船。之所以会有千米的硬限制是因为联盟系列和前进系列运载火箭通过了千米的海拔的认证。国际空间站需要经常补给。更高的海拔意味着更多的燃油消耗，也意味着需要减少货运飞船的载货量。
这个项目设定了有效载荷要求，要求我们必须能够提供一个在一年中天的基础上再至少增加30天的微重力环境。发射推动器会干扰微重力环境。大气阻力会迫使国际空间站以一天米的速度下降。由于大气阻力，飞船可以支撑名义上30天的下降，再加上要在60天的绕轨飞行中，不会发生伤害飞船和宇航员这种可能出现的意外事故，因此形成了国际空间站的下界。经过证明，这大约是千米（英里）。
我们将怎样的海拔高度视为平均值这个问题并没有唯一答案，因为太阳周期这个因素也会影响答案。在太阳最活跃的时期，会有更多的能量进入地球大气层，大气层就会膨胀。在那些年里，我们飞得更高，以最大程度地减少阻力。相反，当太阳不那么活跃并且大气收缩时，我们会飞得更低，以使来往的货运飞船更容易。
在过去的十二个月中（3月16日至次年的3月17日），11月的平均海拔最高，为.6公里（.6英里）；8月的平均海拔最低，为.9公里（.7英里）。我们使偏心率接近零。国际空间站（ISS）是低地球轨道上的空间站（可居住的人造卫星）。ISS计划是五个太空机构之间的联合项目：NASA（美国），Roscosmos（俄罗斯），JAXA（日本），ESA（欧洲）和CSA（加拿大）。空间站的所有权和使用权由政府间条约和协议确定。
图解：美国组件的工厂
国际空间站是一个微重力和空间环境研究实验室。生物学，人类生物学，物理学，天文学，气象学和其他领域的研究人员可以在此进行实验。该站适用于测试执行登月和火星任务所需的航天器系统和设备。国际空间站通过使用兹维兹达模块或者来访飞船的引擎加强演习以维持平均高度为公里（英里）的运行轨道。它绕地球运行约92分钟，每天完成15.5圈。
图解：俄罗斯的火星-建筑的三维规划，是基于地面的试验以补充基于国际空间站的试验-用于准备一个载人火星任务。
该轨道分为两个部分，俄罗斯运营的俄罗斯轨道部分（ROS）和由许多国家共同运行的美国轨道部分（USOS）。截止到年1月，美国分部的运营资金可以支持到年。俄罗斯联邦航天局支持国际空间站的持续运行直到年，但此前曾提议利用俄罗斯部分的空间来建造一个名为OPSEK的俄罗斯新空间站。
相关知识延伸阅读
国际空间站是一个在近地轨道上运行的科研设施，是人类历史上第九个载人的空间站。空间站的主要功能是作为在微重力环境下的研究实验室，研究领域包括生物学、物理学、天文学、地理学、气象学等，当前由六个国家或地区合作运转，包括美国国家航空航天局、俄罗斯联邦航天局、日本宇宙航空研究开发机构、加拿大航天局、巴西航天局和欧洲空间局。
图解：国际空间站，发现号航天飞机摄于年3月7日
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3.forbes-默月
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