美国通过冷战时期和苏联的博弈，在太空领域取得了很大发展，在苏联解体后，最大的对手消失，美国也因此刻意放缓了对太空领域的建设。即便如此，凭借此前取得的成果，美国还是会在相当长的一段时间内领先于世界。然而，随着俄罗斯和中国在太空领域取得越来越大的发展后，美国开始逐渐警惕，因为这意味着美国在这一领域的优势正在逐渐减小。
据俄罗斯卫星网近日报道，国际空间站中美国舱的厕所出现故障一度全无法使用，宇航员不得不排队使用俄罗斯舱的厕所。据悉，国际空间站上一共有两个厕所，分别位于俄罗斯星辰号服务舱和美国宁静号节点舱，这两个厕所都是由俄罗斯制造的。除此之外，在同空间站对接的联盟号飞船内也有厕所，不过它们只有在飞船飞行时才能使用。
按理说，救急借个厕所用也没什么。但是和在地球不同的是，太空中处理人体排泄物十分困难，需要花的价格自然也非常高昂。美国宇航员来借厕所肯定没想为此支付费用，而俄罗斯宇航员当然也不愿意自己花钱帮助他们处理排泄物，因此在美国宇航员刚去厕所时就遭到了阻止，这些宇航员此前为了解决生理问题还使用了纸尿布。
据传美国舱内的厕所经常罢工，俄罗斯专家表示，克里姆林宫可以针对这个问题制定出收费措施，之后如果美国舱内的厕所继续发生罢工，就可以按此计划执行。否则，俄罗斯将会为美国舱厕所不能使用造成的影响买单。提出该建议后，有专家还戏称，如果真是这样，那么巴不得美国舱的厕所不要修好了，这样就可以借此机会发家致富了。
事实上，美国和俄罗斯相比，现在在太空的优势并不明显，此次美国舱厕所的故障就是很好的证明。此前，美国的工程师曾经尝试过制造太空卫生间，但是并没有成功，他们研发出的产品不断失灵。不得已，美国于年用美元从俄罗斯订购了适用于美国舱段的太空卫生间，在年，又向其订购了系列服务，希望其能够对美国舱的卫生间设备进行维护。