年6月26日，曾经在役的俄罗斯地球观测卫星ResursP1在距离地球公里的轨道上意外解体。该卫星重达约6吨，目前已至少碎成多块。哪怕是碎片破碎到块，每块的平均重量也有6公斤，相当于重型炮弹的分量。
我们应如何面对这一挑战？
这些碎片在距离地球数百公里的轨道上，以每秒7到8公里的速度高速运转，其数量达亿计。这些太空垃圾主要源自废弃的航天器和火箭残骸等。即使是直径仅10厘米的大碎片也多达2.5万个，更不用说那些几乎无法计数的毫米级微小碎片了。
这些高速移动的太空碎片，即便只有瓶盖大小，撞击空间站时也能产生子弹般的破坏力。国际空间站的历史多次证明了这一点。例如年，空间站被一个2毫米直径的碎片击中造成小孔，所幸及时发现并修复。年，俄罗斯的联盟号载人飞船因0.8毫米的小孔导致制冷剂泄漏，显示即使微小碎片也可能造成严重后果。
目前全球尚无有效手段清除轨道上的太空垃圾。对于较大碎片，虽然可以通过监测及时调整空间站轨道避开，但对于微小碎片，只能被动防御。
在这种背景下，各国航天机构必须强化监测和预警能力，以减少撞击风险。同时，空间站和航天器的运营者必须随时准备应对紧急情况。
就本次俄罗斯卫星解体事件而言，我国神舟十八号宇航员们已在空间站机械臂和地面科研人员的支持下，为舱外管路、电缆和关键设备安装了防护装置。
我国空间站的防护采用了先进的被动防护设计。该设计不是单纯依赖厚重的装甲，而是通过复合材料和特定结构布局来吸收和削减撞击动能。这种设计初步应用于天宫一号太空实验室的建设中，并显著提高了防护能力。
这些防护措施包括使用玄武岩和芳纶等复合材料制成防护板，以及在舱体外部设置多重防护结构来逐层减速碎片，确保舱壁不被直接击穿。这与第三代主战坦克的复合装甲概念相似，但空间站的防护结构远轻于坦克装甲，有利于轨道调整和碰撞避免。
除了被动防护，空间站还依赖地面的强大主动防护能力。通过地面监测系统，人员可以全面监视轨道上目标，及时识别潜在威胁并通知宇航员采取轨道调整。
天和核心舱配备有强大的动力系统，包括轨道控制发动机和姿态控制发动机，确保能避开危险碎片。
此外，天舟七号的太阳翼采用了新技术，比传统刚性太阳翼更轻、更安全、更快速展开。在此之前，天舟飞船的太阳翼所需的碳纤维零部件依赖进口原材料，现在已实现国产化，大大降低成本并提高了自主创新能力。
这些措施不仅展示了我国在太空防护领域的先进技术，也为未来太空探索的安全和发展奠定了基础。希望将来能有有效方法处理太空垃圾，确保太空环境的长期可持续性。
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