波音的那艘飞船确实遇到了严重问题！虽然波音和NASA一再强调该飞船可以安全地运送两名宇航员返回地球，但现在已经到了八月份，SpaceX的载人龙飞船即将启程前往国际空间站，而波音飞船却必须给龙飞船让出对接口，但它至今仍毫无动作！
最近，一位名叫Eric的美国航天记者发表文章称，NASA已经开始为最坏的情况做好了准备，即使用SpaceX的载人龙飞船来接走波音载人首飞的两名倒霉宇航员。为了应对紧急情况，NASA甚至修改了自己之前制定的安全规定，允许龙飞船搭载超过四位宇航员返回地球。结果，马斯克突然发现，由于NASA规则的改变，每发射一次将额外盈利1.1亿美元。
波音飞船不敢返回：NASA准备修改规则了据美国媒体报道，NASA正在评估所有可能的选项，以便让波音载人首飞的宇航员返回地球。据报道，原本计划进行一次为期8天的短周期“旅行”的波音两位宇航员布奇·威尔莫（ButchWilmore）和苏尼·威廉姆斯（SuniWilliams），因为波音飞船出现了故障，原本只需几天的旅程，结果变成了好几周，现在甚至已经延续了好几个月！
国际空间站储备了一些额外的氧气、水以及食品等资源。两名宇航员在国际空间站上一边享用美食，一边等待事情解决，这并不是什么大事。然而，自6月6日与空间站对接以来，波音飞船已经在空间站停留了57天，每天需要为每名宇航员支付.5万美元的“生活费”。对此，波音公司并不在乎这点小钱，但麻烦的是如何将这两名宇航员安全送回地球。
波音设计的CST-飞船用于往返于地球与国际空间站，今年已经无人物完成了与国际空间站的对接。这是波音公司的首次载人飞行任务，原定于5月份发射，但经历了多次故障，最终于6月5日发射成功。在前往近地轨道的过程中，遇到了几个看似“致命”的故障：
第一个故障是推进舱的高压氦气管道发生泄漏，这个传闻相当具有戏剧性，此前波音宣布是一个密封圈发生泄露，但后来传出的问题变成了制造这批高压氦气管道的钛合金是一批来自中国的“次品”，然而出口该产品的中国公司表示他们出口给了意大利，结果意大利认为这批产品质量好自用了，从印度进口了一批产品供给美国一家公司，这家公司生产的产品提供给了波音，所以波音拿到的产品应该是印度出产的。
第二个是故障是6月6日对接国际空间站时发生的，对接时因为飞船与空间站对接时精度要求很高因此需要启动不同的RCS（姿态控制）发动机进行调整，结果在对接过程中发现28台发动机中5台出现故障，波音工程师手忙脚乱的进行了远程“修复”，结果又四台修复，一台无法修复；RCS发动机有很多冗余，坏个一两台不碍事。
其实这两个问题都不是致命性的。前者只是经历几次泄漏，经处理后，泄漏量非常小，即使对接几个月，泄漏总量也不会对飞船发动机的工作产生影响。后者是关于RCS发动机的，数量非常多，即使有一个损坏也不成问题。然而，这些问题的发生毫无规律可循。如果在返回过程中出现问题，这无疑将是极其灾难性的，比如在返回时需要抛弃轨道舱，进行姿态调整。如果姿态控制发动机发生大面积故障，飞船在穿过大气层时有可能会燃烧毁坏，这将成为大概率事件。
波音在白沙瓦导弹靶场建造了一个测试“实验室”，用于测试CST-的RCS发动机。在7月18日之前，他们已经模拟了0次脉冲，以重现飞船发射到对接的整个过程。接着，他们用个脉冲模拟了五次对接到脱轨的点火序列，包括脉冲更长、更频繁的序列。在完成测试后，波音公司和NASA均宣布CST-能够安全返回，具体时间将在七月底的一个时刻确定。
然而，现在已经到了八月份，波音飞船仍然没有返回，这意味着将要发生一件大事。飞船从太空返回地球，需要经历脱离、变轨、再入等多个阶段。其中，再入是最为困难的阶段，因为飞船需要穿过一个温度高达~℃的环境。如果姿态不当，飞船将在返回过程中分解，就像年哥伦比亚号航天飞机那样，在距离地面60多公里的高空解体，造成七名宇航员无一生还的悲剧。
如果波音飞船返回时再现这种情景，那么NASA所面临的压力将远超哥伦比亚号事件。因为上次是在未提前公布任何信息的情况下发生的。
考虑一切可能：波音打算改规则了
既然波音飞船无法确保宇航员安全返回，NASA就必须为波音飞船首飞的两名宇航员考虑其他方案。据美国航天记者Eric透露，目前NASA已经考虑到一切可能，把带回宇航员作为首要任务。至于采用何种手段，NASA持开放态度，认为所有方法都可以尝试。目前，国际空间站内共有9名宇航员，分别属于三艘载人飞船，具体分布如下：
2艘：Progress87、88，进步号货运飞船，不能载人；
1艘：Cygnus-20，天鹅座货运飞船，不能载人；
1艘：SoyuzMS-25，联盟号飞船，满载人实载人：奥列格·诺维茨基（俄）、MarynaVasileuskaya（白俄罗斯）、TracyCaldwell-Dyson（美）
1艘：Crew-8，Drogon，SpaceX龙飞船，满载4人实载4人：马修·多米尼克（美）、迈克尔·巴拉特（美）、JeanetteEpps（美）、亚历山大·格雷本金（俄）；
1艘：CST-Starliner，波音星际航线飞船，满载4人实载2人：布奇·威尔莫（美）和苏尼·威廉姆斯（美）
这些飞船都是满员状态，因此波音的宇航员无法在其他飞船上挤出空间。如果波音飞船无法返回，唯一的选项是从地面发射飞船来接回波音的宇航员。然而，NASA正在考虑另一种情况。当初，龙飞船最初设计为容纳7人，但在后来的NASA审核中，为确保宇航员着陆时的最佳坐姿角度，强制将其座位数量减少至4个，以减少受伤风险。因此，目前的龙飞船实际上是7座的，只是出于NASA安全规范考虑而限制为4座。
根据SpaceX的安全规范，7座飞船是符合安全规范的。因此，目前NASA正在考虑将载人龙飞船恢复至7座的方案。尽管这次发射的费用由波音公司承担，但这些钱最终都将由NASA来埋单。对于NASA的官员们来说，这次低头不仅不会损失面子，反而会使未来的退休生活更加顺遂。毕竟，发射一艘飞船进入太空动辄花费上亿美元，何况SpaceX的载人龙飞船目前的座位已经满员。
NASA的第一个选择：在轨的Crew-8飞船上“加装”2个座椅，以供波音两位宇航员返回，但问题是龙飞船因为四个座位已经拆除了多余的三个座位，按一般理解，飞船上每千克发射都要付出上万美元的代价，弄三把空椅子上去，这不是要多出几百万美元的成本么？
除非NASA在龙飞船被拆成4座之后就有应急扩充的考虑，事先将三个座椅运向空间站，但是按一般理解，拆装座椅应该是一件比较麻烦的事情，不过从SpaceX公开的图片来看，似乎并没有想象的那么大，比中国神舟飞船的座椅应该是轻便数倍
NASA的第二个选择是：在发射Crew-9飞船时增加两个座位，使飞船容量达到6人，其中4人载人，2个座位为空置。在飞船进入轨道后，替换班的宇航员乘坐宇宙飞船，然后再搭载额外的两名波音首飞宇航员返回地球。飞船的载荷、座位位置分布的改变和重心的调整，都将会影响飞船返回时的角度，这需要SpaceX龙飞船的工程师们精心调整，以确保飞船在穿越大气层时能够保持最佳再入角度。
马斯克意外成最大赢家：每次发射多赚1.1亿美元听到NASA要修改规则的消息，俄罗斯航天局一定会感到不满！因为在年12月，俄罗斯在轨的MS-22飞船被一颗微陨石击中，导致轨道舱的散热器受损，冷却剂泄漏殆尽，大大增加了飞船返回的风险。经过反复考虑，俄罗斯航天局最终决定改乘SpaceX的载人龙飞船，或者重新发射一艘飞船返回。
当时，俄罗斯航天局将返回的希望寄托在了增加座位的问题上，因为这样做的成本最低，风险也易于控制。然而，最终这一计划未能付诸实施。按照常理，为什么不选择最简单的方式，却偏偏要去选择最复杂的重新发射空飞船呢？这其中的原因令人深思。也许是因为NASA不允许增加额外座位，而SpaceX的载人龙飞船因安全原因只能智能载4人，所以俄罗斯的飞船座位被限制为4个。
这次NASA自己陷入了被救援的困境，于是决定修改规则。NASA的这种做法虽然被允许，但确实有些双标。毕竟，安全系数的抉择原本就是NASA的责任。然而，NASA没有预料到，这次规则的改变，最大的受益者并非波音，而是SpaceX！
马斯克意外成最大赢家：每次发射多赚1.1亿美元
马斯克对与波音的竞争是毫不妥协的！在年的招标中，他与波音一同平等中标。然而，SpaceX却充当了一个极为冤屈的角色。马斯克的合同金额仅为24亿美元，而波音则获得了高达42亿美元的合同。当年，马斯克甚至还只是一个备选角色。谁能想到，载人龙飞船在年进行首次载人飞行后，波音的首次载人飞行竟推迟了四年，而在过去的四年中，已有超过50人乘坐载人龙飞船进入地球轨道。
波音的飞船不仅比原定计划延误了多年，还超支了15亿美元，与竞品载人龙飞船相比，实在是感到无地自容。波音在研发方面的费用比SpaceX高出了11亿美元，承运合同的费用比同行多拿了16亿美元，然而载人首飞却晚了整整四年，船票价格也比同行贵了几乎一倍。载人龙飞船的报价是5万美元，而波音飞船的报价则高达9万美元。然而，NASA仍在与波音合作。假如今次事件发生在我国，那么我国的国家航天局很可能会受到严厉批评。
波音此次事故的最大受益者无疑是马斯克，因为这成为了载人龙飞船的生动广告。此外，当NASA修改规则以利于SpaceX时，它也是最大的受益者。目前，载人龙飞船的座位从7个减少到了4个。如果全部用于售票，满员时票价可达2.2亿美元，而“扩容”至6个座位后，票价则升至.亿美元。马斯克每次发射都能额外收入1.1亿美元，因此他不仅赢得了面子，还收获了里子。
延伸阅读：如果波音飞船返回时发生坠毁，该如何应对？如果波音宇航员乘坐龙飞船返回，那么波音飞船是否也接近返回的时刻？原因是缺乏对接口吗？因此，宇航员们首先会观察波音飞船的再入大气层情况。倘若波音飞船发生坠毁，将会如何应对？宇航员将目睹自己乘坐的飞船在大气层中解体......他们心中会怎么想？或许会有一万只羊驼奔腾而过吧。
如果波音飞船真的坠毁，这个屡战屡败的项目是否应该被取消？第一次登上月球就动用救援，这么没面子的事，第一次就做，实在不应该存在于地球上，最好直接取消。
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